ในตำนานเทพเจ้ากรีกหลังจากโรคระบาดได้กวาดล้างผู้คนของเขากษัตริย์เออาคัสได้ขอร้องให้ซุสซึ่งเป็นเทพเจ้าสูงสุดให้เขามีพลเมืองมากที่สุดเท่าที่มีมดอยู่ในต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ ซุสเปลี่ยนมดในต้นไม้ให้เป็นนักรบ เหล่านี้คือ Myrmidons ซึ่งต่อมาได้ต่อสู้ภายใต้ Achilles มดเป็นเหมือนนักรบมากพวกมันเดินขบวนไปตามเสา พวกเขาแสดงความกล้าหาญที่ไม่มีขอบเขต ไม่ว่าศัตรูจะใหญ่แค่ไหนพวกมันก็ยังคงโจมตี ไม่ว่าพวกเขาจะฆ่าไปกี่ตัวพวกเขาก็ไม่ยอมจำนนหรือถอยหนี มดที่หัวขาดจะกัดศัตรูของมันต่อไป เนื่องจากขนาดของมันมดเป็นสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกสามารถบรรทุกสิ่งของที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวมันเองได้หลายเท่า
ตามตำนานอื่น Zeus เปลี่ยนตัวเองเป็นมดเพื่อร่วมรักกับหญิงสาว Eurymedusa ใน Thessaly เธอให้กำเนิดลูกชื่อ Myrmidon ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของเผ่าพันธุ์การต่อสู้ Myrmidons ที่มีประสิทธิภาพไม่เพียง แต่ได้รับชัยชนะในสงคราม แต่ยังประสบความสงบสุขด้วย เช่นเดียวกับมดพวกมันจะทำงานดินอย่างขยันขันแข็ง
มดสามารถเข้าถึงส่วนลึกลึกลับของโลกได้เป็นประจำซึ่งพบโลหะและอัญมณี เฮโรโดทัสเล่าถึงมดในอินเดียที่มีขนาดใหญ่กว่าสุนัขจิ้งจอก ในขณะที่พวกมันขุดขึ้นมาบนพื้นมดเหล่านี้ก็พ่นทรายจำนวนมหาศาลที่มีทองคำขึ้นมา ชาวอินเดียเฝ้าดูจากระยะไกลจากนั้นจึงรีบบรรจุทรายลงถุงและขนอูฐออกไป นักล่าสมบัติต้องพึ่งพาความประหลาดใจในการบุกเหล่านี้เนื่องจากมดมีการไล่ตามอย่างรวดเร็วมาก
“ ทำไมต้องกังวลเกี่ยวกับฤดูหนาว” ถามตั๊กแตนในนิทานชื่อดังเรื่องอีสป มดพูดน้อย แต่ก็เก็บเมล็ดพืชต่อไป หิมะเริ่มตกและตั๊กแตนก็ขออาหาร “ คุณร้องเพลงตลอดฤดูร้อนดังนั้นตอนนี้ก็เต้นตลอดฤดูหนาว” มดตอบ นิทานเรื่องนี้ทำให้มดดูเกือบจะไร้ความปรานีในความขยันขันแข็งเหมือนอยู่ในสงคราม “ คนขี้เกียจไปหามด ไตร่ตรองวิถีทางของเธอและเติบโตอย่างชาญฉลาด” พระคัมภีร์กล่าวในข้อความที่อ้างถึงโซโลมอน (สภษ. 6: 6) ทั่วโลกคำว่ามดมีความหมายเหมือนกันกับอุตสาหกรรมมานานแล้ว หมอเผ่าในโมร็อกโกเลี้ยงมดให้ผู้ป่วยเซื่องซึม
สิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ใต้พื้นโลกโลกแห่งความตายนั้นน่ากลัวและลึกลับ ในเทศกาลแห่งความตายเชนส์และชาวฮินดูบางกลุ่มให้อาหารมด ชนเผ่าแอฟริกันตะวันตกมีความเชื่อตามประเพณีว่ามดมีข้อความจากเทพเจ้า ในสมัยกรีกและโรมโบราณมดบางครั้งก็ปรากฏตัวในความฝันเชิงพยากรณ์ เมื่อกษัตริย์ไมดาสยังเป็นเด็กมดถือเมล็ดข้าวโพดไว้ที่ริมฝีปากของเขาในขณะที่เขาหลับซึ่งเป็นสัญญาณว่าวันหนึ่งเขาจะได้รับความมั่งคั่งมหาศาล ตามที่พลูตาร์กกล่าวไว้เมื่อ Cimon ผู้บัญชาการชาวกรีกได้เสียสละแพะให้กับเทพเจ้า Dionysus ในระหว่างสงครามกับชาวเปอร์เซียมดจะรุมกินเลือดของสัตว์ พวกเขาเอาเลือดไปให้ Cimon และเช็ดมันที่นิ้วหัวแม่เท้าของเขาทำนายว่าเขาใกล้จะตาย มดยังคงใช้ในการทำนาย การเหยียบมดทำให้ฝนตก มดที่อยู่ใกล้ประตูบ้านคุณหมายความว่าคุณจะร่ำรวย
สำหรับชื่อเสียงด้านความเหี้ยมโหดมดในนิทานพื้นบ้านมักจะปกป้องผู้อ่อนแอและเปราะบาง ในเรื่อง“ กามเทพและไซคี” เล่าในนวนิยายเรื่อง The Golden Ass โดยนักเขียนชาวโรมันในศตวรรษแรก Lucius Apuleius สาวน้อย Psyche ตกหลุมรักกามเทพ เทพีวีนัสแม่ของคิวปิดไม่อนุมัติ เธอจับ Psyche ขังเธอไว้ด้วยเมล็ดพืชหลายชนิดกองโตและเรียกร้องให้ทุกอย่างถูกจัดเรียงตามความมืดมิด มดสงสาร Psyche และนำธัญพืชที่แตกต่างกันออกไปทีละกองเพื่อแยกกอง
ตามตำนานคอร์นิชมดเป็นนางฟ้าซึ่งในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมามีขนาดเล็กลงเรื่อย ๆ และตอนนี้กำลังจะหายไป ตำนานอื่น ๆ ทำให้พวกเขาเป็นวิญญาณของเด็กที่ไม่ได้รับบัพติศมาซึ่งไม่ได้รับการยอมรับทั้งไปสวรรค์หรือนรก นิทานดังกล่าวทั้งหมดเผยให้เห็นความเป็นเครือญาติที่ผู้คนรู้สึกกับมด สาเหตุส่วนหนึ่งของความรู้สึกอาจเป็นการรับรู้ถึงความคล้ายคลึงกันระหว่างร่างกายของพวกเขากับของเราศีรษะและสะโพกที่ใหญ่ แต่เอวเรียว นอกจากนี้ยังอาจเป็นได้ว่าขนาดที่เล็กและความเปราะบางที่ตามมาทำให้เราเห็นอกเห็นใจ
มดปรากฏในนิทานของยุโรปหลายเรื่องในฐานะสัตว์ที่กตัญญูรู้คุณ ในนิทานเรื่องหนึ่งของฌองเดอลาฟองแตนนกพิราบใช้ใบหญ้าช่วยมดที่จมน้ำ ต่อมามีนายพรานคนหนึ่งพยายามจะยิงนกพิราบ มดกัดคนที่ส้นเท้าและทำให้ลูกธนูหลงทาง ในตำนานของชาวแอซเท็กเมล็ดข้าวโพดเคยถูกมดแดงเก็บไว้บนภูเขา เทพเจ้า Quetzalcoatl ได้เปลี่ยนตัวเองเป็นมดดำและขโมยเมล็ดพืชเพื่อนำมาเป็นอาหารให้กับมนุษย์ เช่นเดียวกับในเรื่องราวในยุโรปมากมายเมล็ดพืชได้สร้างความผูกพันระหว่างมดกับมนุษยชาติ ชาวอินเดียนแดงเชื่อตามประเพณีว่ามนุษย์กลุ่มแรกเป็นมด ใน Walden Henry Thoreau รายงานว่าไปที่กองไม้และพบการต่อสู้ที่ดุเดือดระหว่างมดสองสายพันธุ์โดยที่พื้น "เกลื่อนไปด้วยคนตายและกำลังจะตาย" ในค่ายหนึ่งคือ "สาธารณรัฐสีแดง"; ในอีกแง่หนึ่งคือ“ นักจักรวรรดินิยมผิวดำ” “ ทุกด้าน” ธ อโรกล่าวต่อ“ พวกเขามีส่วนร่วมในการต่อสู้ที่ร้ายแรง . . และทหารมนุษย์ไม่เคยต่อสู้อย่างเด็ดเดี่ยว” Avaliant Achilles ท่ามกลางมดแดงมาเพื่อล้างแค้นให้สหายที่ล้มตาย เขาสังหารเฮคเตอร์สีดำในขณะที่ทหารม้าของศัตรูเข้ามารุมทับแขนขาของเขา ฤาษีผู้อ่อนโยนแห่ง Walden Pond เขียนถึงการสังหารครั้งนี้ด้วยความตื่นเต้น
บางทีคนที่เชื่อว่าไม่มีฮีโร่อีกแล้วในวันนี้ควรใช้เวลากับแอนธิลมากขึ้น มดอาศัยอยู่ในโลกคล้ายกับความรักเก่า ๆ ที่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาด (นั่นคือปลวกแมงมุมนกหัวขวานหรือมนุษย์) อาณาจักรที่มีพลังลึกลับล้อมรอบจอมปลวก มดต้องต่อสู้อย่างต่อเนื่องเพื่อความอยู่รอด บางทีเมื่อกษัตริย์และเจ้านายปกครองโลกส่วนใหญ่การระบุตัวตนกับมดนั้นง่ายกว่า จอมปลวกอาจถูกมองว่าเป็นรัฐเผด็จการที่สมบูรณ์แบบซึ่งทุกคนยอมรับบทบาทของตน อย่างไรก็ตามเมื่อรัฐบาลมีความเป็นประชาธิปไตยมากขึ้นก็ยากที่จะเชื่อว่าสังคมดังกล่าวเป็นไปได้หรือเป็นที่ต้องการ ศิลปินและนักเขียนได้พยายามทำให้มดเป็นรายบุคคลและนั่นไม่ใช่เรื่องง่าย
เมื่อผู้คนมองดูมดอย่างใกล้ชิดไม่มีการบอกสิ่งที่พวกเขาอาจพบ Michel de Montaigne รายงานใน“ Apology for Raymond Sebond” ว่าครั้งหนึ่งนักปรัชญา Cleanthes เคยสังเกตเห็นการเจรจาระหว่างสองอันธพาลที่เป็นปรปักษ์กัน หลังจากการเจรจาต่อรองร่างของมดที่ตายแล้วก็ถูกเรียกค่าไถ่เป็นตัวหนอน รายได้ J. G.Wood ในคอลเลกชันเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยเกี่ยวกับสัตว์ที่ได้รับความนิยมอย่างมากชื่อ Man and Beast (ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2418) ได้ให้รายงานเกี่ยวกับผู้หญิงที่ฆ่ามดหลายตัว
หลังจากนั้นไม่นาน (มด) อีกตัวหนึ่งก็มาค้นพบสหายที่ตายไปแล้วและจากไป เขากลับมาพร้อมกับโฮสต์ของคนอื่น ๆ โฟร์มดได้รับมอบหมายให้แต่ละศพสองคนหามและสองคนเดินตามหลัง เปลี่ยนงานในบางครั้งเพื่อไม่ให้เบื่อหน่ายในที่สุดมดก็มาถึงเนินทรายที่พวกเขาขุดหลุมฝังศพและฝังศพคนตาย อย่างไรก็ตามมดประมาณหกตัวปฏิเสธที่จะช่วยขุด สิ่งเหล่านี้ถูกกำหนดโดยคนที่เหลือถูกประหารชีวิตและถูกโยนลงไปในหลุมศพอย่างไม่เป็นธรรม
Anthills เปรียบเสมือนมหานครหรือกองทัพขนาดใหญ่และผู้คนแทบจะไม่สามารถแยกแยะความแตกต่างของแต่ละบุคคลได้ บางทีแม้ว่ามดก็สามารถมีผู้ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดได้ ภาพยนตร์ดิสนีย์เรื่อง Antz (1998) เล่าถึงมดตัวหนึ่งชื่อ Z ซึ่งไม่สามารถทำงานหรือเต้นในลักษณะเดียวกับตัวอื่น ๆ ได้ เขาค่อยๆย้ายคนงานไปสู่รูปแบบความคิดของเขา เขาช่วยอาณานิคมจากน้ำท่วมและแต่งงานกับเจ้าหญิง พวกเขาใช้ชีวิตอย่างมีความสุขตลอดไปหรือไม่? มดเริ่มมีลูกหลายล้านตัว แต่จอมปลวกของพวกมันดูเหมือนจะไม่เปลี่ยนแปลงไปมากนัก บางทีหนังอาจเกี่ยวกับการคลายพันธนาการทางสังคมในตะวันตกในช่วงปลายยุคหกสิบเศษ “ การปฏิวัติอาจเป็นเรื่องสนุก” ดูเหมือนว่าข้อความจะ“ แต่อย่าคาดหวังมากเกินไป! เช่นเดียวกับมดเราถูกปกครองโดยยีนของเรา”
ไม่มีอะไรที่เราสามารถพูดเกี่ยวกับมดได้อย่างถูกต้อง พวกเขาไม่ใช่คอมมิวนิสต์หรือเผด็จการจริงๆ พวกเขาไม่มีแม้แต่คนงานทหารทาสหรือราชินี เมื่อนักวิทยาศาสตร์ค้นพบสิ่งมีชีวิตเหล่านี้มากขึ้นประสบการณ์ของมดก็ยากที่จะจินตนาการได้ เบอร์นาร์ดแวร์เบอร์นักเขียนชาวฝรั่งเศสได้รับความท้าทายในนวนิยายเรื่อง Empire of Ants (ฉบับภาษาอังกฤษครั้งแรกปี 1998) เขาอธิบายว่ามดสื่อสารกันโดยใช้กลิ่นเป็นส่วนใหญ่โดยใช้ฟีโรโมนดังนั้นพวกมันจึงเปรียบเสมือนหนึ่งความคิดที่ยิ่งใหญ่ที่แพร่กระจายไปทั่วโลก มดตัวเมียตัวหนึ่งแยกตัวออกจากชุมชนออกเดินทางเพื่อไปพบจอมปลวกแห่งใหม่ เธอสำรวจโลกของสนามหญ้าที่เต็มไปด้วยแมลงปีกแข็งปลวกและนกจนในที่สุดเธอก็กลายเป็นราชินีของอาณานิคมอันกว้างใหญ่ที่มีพลังมากพอที่จะท้าทายมนุษย์ได้
มดไม่ได้คุกคามเราจริง ๆ แต่สังคมของพวกเขาเกือบจะอยู่ได้นานกว่ามนุษยชาติ มดเจริญเติบโตได้ทุกที่ตั้งแต่ป่าฝนของบราซิลไปจนถึงรอยแยกเล็ก ๆ ระหว่างทางเท้าในนิวยอร์ก แม้ว่าพวกมันอาจดูอ่อนแอ แต่มดก็สามารถรอดมาได้แม้กระทั่งการทดสอบนิวเคลียร์ ในช่วงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาบางครั้งมีภาพมดกัดกินช้างเพื่อแสดงให้เห็นถึงธรรมชาติที่เปลี่ยนแปลงได้ของทุกสิ่ง
