- John Keats“ บทกวีสู่นกไนติงเกล”
ก่อนยุคสมัยใหม่เสียงของธรรมชาติมีอยู่ทั่วไปทั้งกลางวันและกลางคืน อาคารต่างๆแม้กระทั่งปราสาทในยุคกลางที่มีกำแพงหนาพอที่จะต้านทานการล้อมก็ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้มันหลุดออกไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเสียงของนกถูกใช้เพื่อระบุทั้งชั่วโมงของวันและฤดูกาล นกกาเหว่าเป็นนกแห่งฤดูใบไม้ผลิในขณะที่นกกาเหว่าร้องในตอนเช้าตรู่และนกไนติงเกลในตอนกลางคืน สิ่งนี้ทำให้พวกเขามีความสำคัญในทางปฏิบัติและเป็นบทกวีในครั้งเดียวดังที่แสดงโดยการแลกเปลี่ยนนี้ในโรมิโอและจูเลียตของ Williams Shakespeare ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากคืนแห่งความรัก:
Juliet: เจ้าจะจากไปหรือไม่? ยังไม่ถึงวัน มันเป็นนกไนติงเกลไม่ใช่นกกระสาที่เจาะเข้าไปในหูของเจ้าที่น่ากลัว ทุกคืนเธอร้องเพลงบนต้นทับทิม: เชื่อฉันเถอะที่รักมันคือนกไนติงเกล โรมิโอ: มันเป็นความสนุกสนานผู้ประกาศยามเช้าไม่มีนกไนติงเกล
จนถึงยุคปัจจุบันเมื่อนาฬิกามีราคาไม่แพงและแม่นยำเพลงของนกจึงถูกนำมาใช้อย่างต่อเนื่องเพื่อส่งสัญญาณเวลากลางวันและกลางคืน การเชื่อมโยงของนกกับชั่วโมงจึงเป็นสาเหตุที่นาฬิการาคาไม่แพงรุ่นแรกจำนวนมากใช้นกกาเหว่ากลไกเพื่อประกาศชั่วโมง
เพลงของนกกาเหว่าตามธรรมเนียมประกาศการเริ่มต้นฤดูปลูกด้วยพลังงานที่ล้นเหลือ ชาวนาเข้าใจว่าเป็นสัญญาณที่จะเริ่มปลูก แต่ฤดูใบไม้ผลิอยู่เหนือฤดูกาลแห่งความรัก ในประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่นอกเหนือจากยุคกลางอันสูงและศตวรรษที่สิบเก้าความหลงใหลในความรักได้รับการยกย่องด้วยความสงสัยและนั่นอาจกล่าวได้ถึงนกกาเหว่าด้วย เพลงนี้เป็นลางบอกเหตุที่ดีสำหรับผู้ที่วางแผนจะแต่งงาน แต่เป็นการเตือนถึงการล่วงประเวณีสำหรับผู้ที่แต่งงานแล้ว
Pliny the Elder แนะนำว่าเหยี่ยวเปลี่ยนตัวเองเป็นนกกาเหว่าเนื่องจากเหยี่ยวดูเหมือนจะหายไปในเวลาเดียวกันกับที่นกกาเหว่ากลายเป็นจำนวนมาก อย่างไรก็ตามเขาสังเกตว่าเหยี่ยวจะกินนกกาเหว่าถ้าพวกเขาพบกัน แนวคิดนี้สะท้อนให้เห็นถึงชื่อเสียงของนกในเรื่องการทรยศหักหลังเนื่องจาก Pliny กล่าวไว้ว่า“ นกกาเหว่าเป็นนกเพียงชนิดเดียวที่ถูกฆ่าโดยชนิดของมันเอง” ความเชื่อโชคลางนี้ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงศตวรรษที่ 20 ในบางส่วนของยุโรป
ตามตำนานหนึ่ง Zeus รัก Hera เป็นครั้งแรกหลังจากที่เขาทำให้เธอรู้สึกสงสารโดยการปรากฏตัวในรูปแบบของนกกาเหว่าตัวน้อยที่ไม่เรียบร้อย นกเป็นหนึ่งในคุณลักษณะของ Hera และประดับคทาของเธอ กวีชาวอินเดียรู้จักนกกาเหว่าในฐานะ "ผู้ค้นพบหัวใจ" และเทพอินดรายังสันนิษฐานว่าเป็นรูปนกกาเหว่าเพื่อจุดประสงค์ในการล่อลวง
ความคิดที่ว่านกกาเหว่าเป็นชู้อย่างน้อยก็มีพื้นฐานที่ผิดเพี้ยนในการสังเกตเนื่องจากนกกาเหว่าในยุโรปจะวางไข่ในรังของนกตัวอื่น ไข่ที่มีลูกนกกาเหว่าโดยทั่วไปจะฟักเป็นตัวก่อนและลูกนกจะดันไข่ใบอื่น ๆ ออกจากรัง พลินีอธิบายเรื่องนี้โดยบอกว่านกอื่น ๆ ทั้งหมดเกลียดนกกาเหว่ามากจนไม่กล้าสร้างรังเพราะมันจะเสี่ยงต่อการถูกโจมตี วิธีเดียวที่นกกาเหว่าจะให้กำเนิดได้คือการปกปิดตัวตนของลูกหลาน
การใช้คำว่าสามีซึ่งภรรยานอกใจกลับไปที่ The Owl and the Nightingale ซึ่งเป็นบทสนทนาบทกวีเกี่ยวกับความรักและการแต่งงานที่เขียนขึ้นในอังกฤษในช่วงปลายศตวรรษที่สิบสอง และเช็คสเปียร์เขียนไว้ในบทละคร Love’s Labor’s Lost:
เมื่อดอกเดซี่ลายดอกสีม่วงและสีฟ้าอมม่วงและผู้หญิงก็ย้อมสีเงินทั้งหมดให้ทาสีทุ่งหญ้าด้วยความสุขจากนั้นนกกาเหว่าบนต้นไม้ทุกต้นก็เยาะเย้ยผู้ชายที่แต่งงานแล้ว ด้วยเหตุนี้เขาจึงร้องเพลง“ นกกาเหว่า;
นกกาเหว่านกกาเหว่า” โอคำพูดกลัวหูคนแต่งงานไม่พอ!
ในยุคที่การแต่งงานเพื่อความรักยังคงเป็นแนวคิดที่ค่อนข้างปฏิวัติวงการนกกาเหว่าได้กลายมาเป็นตัวแทนของพลังทางเพศมากขึ้นในขณะที่นกไนติงเกลนั้นโรแมนติกกว่า แม้ว่านกกาเหว่าในวรรณคดีจะเป็นผู้ชาย แต่นกไนติงเกลมักเป็นผู้หญิงในวัฒนธรรมตะวันตกและผู้คนพบว่าเพลงของเธอเจริญงอกงามน้อยกว่าความไพเราะและเศร้า โศกนาฏกรรมของเธอตามคำบอกเล่าของ Appollodorus เริ่มต้นเมื่อ Procne เจ้าหญิงแห่งเอเธนส์แต่งงานกับกษัตริย์ Tereus of Thrace พวกเขามีลูกชายชื่ออิติส Tereus ข่มขืน Philomela น้องสาวของภรรยาแล้วตัดลิ้นออกเพื่อที่เธอจะไม่สามารถเปิดเผยความผิดของเขาได้ Philomela ได้สวมตัวละครที่เล่าเรื่องราวของเธอลงในเสื้อคลุมและมอบให้ Procne ซึ่งหลังจากนั้นก็ฆ่า Itys ต้มเขาและรับใช้เขาต่อ Tereus พ่อของเขาเพื่อแก้แค้น เมื่อพระราชาทรงทราบว่าเกิดอะไรขึ้นเขาจึงออกตามหาพี่สาวทั้งสอง ผู้หญิงสวดอ้อนวอนต่อเทพเจ้าผู้ซึ่งเปลี่ยน Procne ให้เป็นนกไนติงเกล Philomela เป็นนกนางแอ่นและ Tereus ให้กลายเป็นนกกะรางหัวขวาน อย่างไรก็ตามผู้เขียนภาษาละตินทำให้พี่สาวทั้งสองสับสนและเรียกนกไนติงเกลฟิโลเมลาซึ่งเป็นชื่อที่กวีทั่วยุโรปใช้ในเวลาต่อมาอาจเป็นเพราะเพลงของนกไนติงเกลดูเหมือนจะเป็นของนักฆ่าน้อยกว่าเหยื่อผู้บริสุทธิ์ จากคำกล่าวของ Pliny the Elder เพลงของนกไนติงเกลเป็นที่ชื่นชอบในกรุงโรมจนต้องขังนกไนติงเกลที่นั่นสั่งให้จ่ายราคาให้ทาส
ใน The Owl and the Nightingale นักแต่งเพลงกลายเป็นผู้สนับสนุนความรักในราชสำนักและนกเค้าแมวกล่าวหาว่าเธอส่งเสริมความมีชื่อเสียง ในประเพณีของตะวันออกใกล้นกไนติงเกลเป็นผู้ชายและหลงรักดอกกุหลาบซึ่งเป็นความรักที่น่าเศร้าซึ่งไม่สามารถบริโภคได้อย่างสมบูรณ์ แต่โลกอิสลามแบ่งปันความสับสนแบบตะวันตกเกี่ยวกับความหลงใหลในความโรแมนติก ใน The Conference of Birds ซึ่งเขียนโดยกวี Sufi Farid Ud-Din Attar ในเปอร์เซียในช่วงปลายศตวรรษที่สิบสองนกกะรางได้เรียกนกไปแสวงบุญที่กษัตริย์ของพวกเขาซิมข้าวฟ่าง นกไนติงเกลตอบว่าดอกกุหลาบออกดอกเพื่อเขาเท่านั้นและเขาไม่สามารถทิ้งเธอได้แม้แต่วันเดียว จากนั้นนกกะรางก็ตอบว่าความรักของดอกกุหลาบนั้นเป็นเพียงภาพลวงตาเพียงผิวเผินและดอกกุหลาบก็ล้อเลียนนกไนติงเกลโดยจางหายไปในหนึ่งวัน
อย่างไรก็ตามในนิทานของอิสลามเรื่องเกาะแห่งสัตว์ในศตวรรษที่ 10 นกไนติงเกลได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นสัตว์ที่มีฝีปากและเหมาะสมที่สุด เขาเหนือกว่าแม้กระทั่งผู้พูดที่ดีเช่นลิ่วล้อและผึ้งเช่นเดียวกับสัตว์ร้ายที่อ้างว่าถูกทารุณกรรมนำคดีมาต่อสู้กับผู้คนต่อหน้ากษัตริย์แห่งจินน์ เมื่อชายคนหนึ่งจากนครเมกกะและโมเดนาโต้แย้งว่ามนุษย์เป็นที่โปรดปรานของพระเจ้าเป็นพิเศษนกไนติงเกลจึงถือวันนี้โดยตอบว่ามนุษย์จึงมีความรับผิดชอบเป็นพิเศษที่จะไม่ละเมิดสิ่งมีชีวิตอื่น
ในรัสเซียตรงกันข้ามนกไนติงเกลมักเกี่ยวข้องกับคาถา มีความต้องการอย่างมากสำหรับนกไนติงเกลที่ถูกขังในกรงเพื่อร้องเพลงในบ้านของขุนนางและพ่อค้าที่ร่ำรวย ชาวนาที่ได้รับการว่าจ้างให้จับนกจะต้องเร่ร่อนไปในป่าในเวลากลางคืนตามเสียงนกและพวกเขามักกลัวว่าจะตกเป็นเหยื่อของความลุ่มหลง ในคติชนวิทยาของรัสเซียนกไนติงเกลเป็นสัตว์ปีกตัวมหึมาซึ่งเป็นนกครึ่งตัวที่อาศัยอยู่ในต้นโอ๊กรอนักเดินทางบนถนนไปยังเคียฟและอาจเป่าลมแรงพอที่จะฆ่ามนุษย์ได้
ความสนุกสนานเริ่มร้องเพลงในตอนเช้าก่อนที่ดวงอาทิตย์จะขึ้นและมันก็มีความเกี่ยวข้องกับจุดเริ่มต้น ใน The Birds โดย Aristophanes นักเขียนบทการ์ตูนชาวกรีกความสนุกสนานภูมิใจว่ามันมีอายุมากกว่าไม่เพียง แต่เทพเจ้าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโลกด้วยความคิดที่อาจได้รับแรงบันดาลใจจากความสามารถในการร้องเพลงบนเครื่องบิน เมื่อพ่อของลาร์คเสียชีวิตไม่มีพื้นดินที่จะฝังเขาได้ดังนั้นปลาลาร์กจึงต้องฝังพ่อของมันไว้ในหัว
เช่นเดียวกับสิ่งอื่น ๆ อีกมากมายผู้คนมักจะไม่ชื่นชมสัตว์จนกว่าพวกมันจะเริ่มหายไป ในขณะที่ยุโรปกลายเป็นอุตสาหกรรมและนกกลายเป็นเรื่องธรรมดาน้อยลงกวีโรแมนติกในศตวรรษที่สิบเก้าได้เฉลิมฉลองการร้องเพลงด้วยเสียงนกที่มีความรุนแรงเป็นประวัติการณ์ การร้องเพลงของนกแสดงถึงแรงบันดาลใจในบทกวีที่เป็นธรรมชาติและเกิดขึ้นเองอย่างเต็มที่ ในบรรดาเนื้อเพลงที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคนั้น ได้แก่ เพลง "Ode to a Nightingale" โดย John Keats และ "To a Skylark" โดย Percy Bysshe Shelley ซึ่งกวีได้เข้าสู่โลกแห่งความสุขที่สามารถสร้างแรงบันดาลใจให้กับบทเพลงของนก ฮันส์คริสเตียนแอนเดอร์เซ็นได้เฉลิมฉลองความงดงามของธรรมชาติเหนือการสร้างสรรค์ของมนุษยชาติใน“ The Emperor’s Nightingale” เทพนิยายเกี่ยวกับนกกลที่ไม่สามารถร้องเพลงได้ไพเราะราวกับนกในป่า
บทกวีที่สง่างามซึ่งอาจเป็นจุดสิ้นสุดของประเพณีนี้คือ“ The Darkling Thrush” โดย Thomas Hardy ซึ่งตีพิมพ์ในช่วงปีแรกของศตวรรษที่ยี่สิบซึ่งสรุปได้ว่า:
ทันใดนั้นก็มีเสียงดังขึ้นในหมู่
กิ่งไม้ที่เยือกเย็นอยู่เหนือศีรษะ
ในเพลงที่เต็มไปด้วยหัวใจ
แห่งความสุขไม่ จำกัด ;
นักร้องหญิงอาชีพที่มีอายุอ่อนแอผอมแห้งและตัวเล็ก
ในขนนกที่ระเบิดได้
ได้เลือกที่จะเหวี่ยงวิญญาณของเขา
เมื่อความเศร้าโศกที่เร่าร้อน
สาเหตุเพียงเล็กน้อยสำหรับการแครอล
ของเสียงที่มีความสุขดังกล่าว
ถูกเขียนขึ้นบนสิ่งต่าง ๆ บนบก
ห่างไกลหรือใกล้ ๆ
ที่ฉันคิดได้ว่ามีการสั่นสะเทือนผ่าน
อากาศดีคืนที่มีความสุขของเขา
ความหวังอันเปี่ยมสุขบางอย่างที่เขารู้
และฉันก็ไม่รู้ตัว
ในขณะที่ศตวรรษที่ยี่สิบก้าวหน้าขึ้นเรื่อย ๆ นักเขียนต่างคิดว่าการอ้างอิงถึงนกไนติงเกลหรือลาร์กเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ล้าสมัยในบทกวี
นกหัวขวานไม่ได้เป็นนักร้องมากนักในฐานะนักดนตรี แต่เสียงของมันประกาศการเริ่มต้นฤดูฝนในหลายวัฒนธรรม เสียงนกหัวขวานเคาะจะงอยปากของมันกับต้นไม้คล้ายกับการตีกลองต่อสู้และดังก้องไปทั่วป่า นกหัวขวานเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์สำหรับ Ares เทพเจ้าแห่งสงครามของกรีก โรมูลุสและรีมัสฝาแฝดในตำนานผู้ก่อตั้งกรุงโรมถูกหมาป่าดูดนมและเลี้ยงโดยนกหัวขวาน Ovid ใน Metamorphoses เล่าถึงแม่มด Circe ที่เปลี่ยนชายหนุ่มชื่อ Picus ลูกชายของเทพเจ้าแห่งโรมัน Saturn ให้กลายเป็นนกหัวขวานหลังจากที่เขาปฏิเสธความก้าวหน้าของเธอ
Jacob Grimm และนักวิชาการคนอื่น ๆ ได้รับ Beowulf ซึ่งเป็นชื่อของวีรบุรุษมหากาพย์ Anglo-Saxon จาก "bee-wolf" หมายถึงนกหัวขวานแม้ว่านิรุกติศาสตร์นั้นจะไม่เป็นที่ยอมรับโดยทั่วไป เห็นได้ชัดว่าเป็นนักสู้มากกว่าคู่รักนกหัวขวานไม่เคยได้รับความนิยมมากนัก แต่มันอาจทำได้ดีกว่านกขับขานในวัฒนธรรมที่ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในช่วงหลังศตวรรษที่ยี่สิบ หนึ่งในตัวการ์ตูนที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือ Woody Woodpecker นักเล่นกลที่มีความรุนแรงและมักมากในกาม
