ปัญหาต่างๆ เข้ามาสู่โลกได้อย่างไร
นานมาแล้ว ในยุคทอง ทุกคนล้วนมีความสุขและดีงาม เป็นฤดูใบไม้ผลิอยู่เสมอ ผืนดินปกคลุมไปด้วยดอกไม้ และมีเพียงสายลมพัดเบาๆ ทำให้ดอกไม้พลิ้วไหว
ไม่มีใครต้องทำงาน ผู้คนดำรงชีวิตด้วยสตรอว์เบอร์รีบนภูเขา ซึ่งหาเก็บได้ตลอดเวลา และด้วยองุ่นป่า แบล็กเบอร์รี และลูกโอ๊กหวานๆ ซึ่งเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ในป่าโอ๊ก แม่น้ำไหลด้วยน้ำนมและน้ำหวาน แม้แต่ผึ้งก็ไม่จำเป็นต้องเก็บน้ำผึ้ง เพราะมันร่วงหล่นจากต้นไม้เป็นหยดเล็กๆ ความอุดมสมบูรณ์มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง
ในโลกทั้งใบ ไม่มีดาบหรืออาวุธใดๆ ที่มนุษย์จะใช้ต่อสู้กันได้ ไม่มีใครเคยได้ยินเรื่องแบบนั้นมาก่อน เหล็กและทองคำทั้งหมดถูกฝังอยู่ใต้ดินลึก
นอกจากนี้ ผู้คนไม่เคยเจ็บป่วย ไม่มีปัญหาใดๆ และไม่แก่ชรา
สองพี่น้อง โพรมีธีอุสและเอพิเมธีอุส อาศัยอยู่ในยุคสมัยอันแสนวิเศษนั้น หลังจากขโมยไฟมาให้มนุษย์ โพรมีธีอุสรู้ว่าจูปิเตอร์จะโกรธ จึงตัดสินใจออกเดินทางไปในดินแดนไกลโพ้นสักพัก แต่ก่อนไป เขาได้เตือนเอพิเมธีอุสว่าอย่ารับของขวัญใดๆ จากเทพเจ้า
วันหนึ่ง หลังจากโพรมีธีอุสจากไปได้สักพัก เมอร์คิวรีก็มาที่กระท่อมของเอพิเมธีอุส โดยจูงมือหญิงสาวสวยคนหนึ่งมาด้วย ซึ่งมีชื่อว่าแพนโดรา เธอสวมพวงมาลัยดอกกุหลาบตูมที่ยังไม่บานเต็มที่บนศีรษะ มีสร้อยทองคำเส้นเล็กๆ หลายเส้นพันรอบคอ และสวมผ้าคลุมหน้าบางเบาที่ยาวเกือบถึงชายเสื้อคลุม เมอร์คิวรีแนะนำเธอให้เอพิเมธีอุสรู้จัก โดยกล่าวว่าเทพเจ้าได้ส่งของขวัญชิ้นนี้มาให้เพื่อไม่ให้เขาเหงา
แพนโดรามีใบหน้าที่งดงามมากจนเอพิเมธีอุสอดเชื่อไม่ได้ว่าเทพเจ้าส่งเธอมาให้เขาด้วยความหวังดี ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจคำเตือนของโพรมีธีอุส แต่กลับพาแพนโดราเข้าไปในกระท่อมของเขา และพบว่าวันเวลาผ่านไปเร็วขึ้นและมีความสุขมากขึ้นเมื่อเธออยู่กับเขา
ไม่นานนัก เทพเจ้าก็ส่งของขวัญอีกชิ้นหนึ่งมาให้เอพิเมธีอุส นี่คือกล่องหนักใบหนึ่ง ซึ่งเหล่าซาไทร์นำมาที่กระท่อมพร้อมคำสั่งว่าห้ามเปิด เอพิเมธีอุสปล่อยให้มันตั้งอยู่ที่มุมหนึ่งของกระท่อม เพราะถึงเวลานั้นเขาเริ่มคิดว่าคำเตือนของโพรมีธีอุสเกี่ยวกับการรับของขวัญจากเทพเจ้านั้นไม่จำเป็นเลย
บ่อยครั้งที่เอพิเมธีอุสออกไปข้างนอกทั้งวัน ล่าสัตว์ ตกปลา หรือเก็บองุ่นจากเถาวัลย์ป่าที่ขึ้นอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ ในวันเหล่านั้น แพนโดราไม่มีอะไรทำนอกจากสงสัยว่ามีอะไรอยู่ในกล่องลึกลับนั้น วันหนึ่งความอยากรู้อยากเห็นของเธอมีมากจนเธอยกฝาขึ้นเพียงเล็กน้อยและแอบมองเข้าไป ผลลัพธ์ที่ได้คล้ายกับสิ่งที่อาจเกิดขึ้นหากเธอยกฝาครอบของรังผึ้งขึ้น ฝูงสิ่งมีชีวิตมีปีกตัวเล็กๆ จำนวนมากพุ่งออกมา และก่อนที่แพนโดราจะรู้ตัว เธอก็ถูกต่อย เธอทำฝากล่องหล่นและวิ่งออกจากกระท่อมไปพร้อมกับกรีดร้อง เอพิเมธีอุสซึ่งกำลังเข้ามาที่ประตู ก็ถูกต่อยอย่างหนักเช่นกัน
สิ่งมีชีวิตมีปีกตัวเล็กๆ ที่แพนโดราปล่อยออกมาจากกล่องนั้นคือปัญหาต่างๆ ซึ่งเป็นปัญหาแรกที่เคยพบเห็นในโลก พวกมันบินไปทั่วและแพร่กระจายไปทั่วทุกหนแห่ง คอยจิกและต่อยทุกครั้งที่มีโอกาส
หลังจากนั้น ผู้คนเริ่มปวดหัว เป็นโรคไขข้อ และโรคอื่นๆ และแทนที่จะใจดีและเป็นมิตรต่อกันเหมือนก่อนที่ปัญหาต่างๆ จะถูกปล่อยออกมาจากกล่อง พวกเขากลับไม่เป็นมิตรและชอบทะเลาะวิวาท พวกเขาเริ่มแก่ชราลงด้วย
และฤดูใบไม้ผลิก็ไม่ได้มีอยู่ตลอดเวลาอีกต่อไป หญ้าอ่อนสดชื่นที่เคยปกคลุมเนินเขา และดอกไม้สีสันสดใสที่เคยสร้างความสุขให้กับเอพิเมธีอุสและแพนโดรา ถูกแผดเผาด้วยแสงแดดร้อนระอุในฤดูร้อน และถูกกัดกร่อนด้วยน้ำค้างแข็งในฤดูใบไม้ร่วง โอ้ ช่างเป็นเรื่องน่าเศร้าสำหรับโลก เมื่อเหล่าปัญหาตัวเล็กๆ ที่ชั่วร้ายเหล่านั้นถูกปล่อยออกมา!
ปัญหาทั้งหมดหนีออกจากกล่องไปได้ แต่เมื่อแพนโดราเปิดฝากล่องอย่างรีบร้อน เธอก็ได้ขังสิ่งมีชีวิตมีปีกตัวเล็กๆ ตัวหนึ่งไว้ข้างใน สิ่งมีชีวิตนั้นเป็นเหมือนนางฟ้าใจดี ชื่อว่า โฮป โฮปน้อยๆ นี้ชักชวนแพนโดราให้ปล่อยเธอออกมา ทันทีที่เธอเป็นอิสระ เธอก็บินไปทั่วโลก ขจัดความชั่วร้ายทั้งหมดที่เหล่าปัญหาได้ก่อไว้ นั่นคือ เร็วเท่าที่นางฟ้าใจดีตนหนึ่งจะขจัดความชั่วร้ายของฝูงนางฟ้าเหล่านั้นได้ ไม่ว่าสิ่งเลวร้ายใดจะเกิดขึ้นกับมนุษย์ผู้เคราะห์ร้าย เธอก็หาทางปลอบโยนพวกเขาได้เสมอ เธอใช้ปีกอันบอบบางของเธอพัดศีรษะที่ปวดเมื่อย เธอคืนสีสันให้กับแก้มที่ซีดเซียว และที่สำคัญที่สุด เธอกระซิบแก่ผู้ที่กำลังแก่ชราว่า สักวันหนึ่งพวกเขาจะได้กลับมาเป็นหนุ่มสาวอีกครั้ง
นี่คือวิธีที่ความทุกข์ยากเข้ามาในโลก แต่เราต้องไม่ลืมว่าความหวังก็มาพร้อมกับความทุกข์ยากเหล่านั้นด้วย
